單相異步電機至少需要在線圈中產生兩個彼此異相的交流電壓。當您使用單相異步電機時，當沒有三相異步電機，而只有一相從中汲取電流。這意味著需要創建一個所謂的輔助階段。兩個定子繞組之一由單相電源供電，由于第二個繞組中產生的電壓必須與第一個發現的相位相差 90°，因此在第二個繞組中串聯了一個電容器。

這將在第二個繞組上產生相移。以這種方式產生的旋轉磁場足以移動轉子，但它依賴于負載并產生低扭矩。因此，電容電機應盡可能以較小的負載啟動到額定轉速。通過將一個 2-3 倍大小的所謂啟動電容器與另一個僅在高扭矩啟動操作期間通電的電容器串聯，可以顯著提高啟動扭矩。

這里需要考慮電機需要的啟動電流比額定轉速下的工作電流高很多倍。確切地說，電容器的尺寸只能針對單個負載情況進行優化。當電容器的最佳尺寸時，與具有三相異步電動機相比，可以實現 65% 的機械功率。移相器通常使用高質量的電容器，即啟動電容器。電容通常為每千瓦電機功率 20µF。對于重啟動，電容可高達約50µF/千瓦。